Mur d’enceinte et tours de Damas
Localisation : mur d’enceinte entourant la ville intra-muros sur environ 4,5km avec de nombreuses interruptions et huit portes[1].
Visite en : 2003, 2006, 2008, 2009.
Réf :
Aigle (2003), p.57-85
Braune (1999), p.67-85
Braune (2000), p.180-187
Chevedden (2000), p.71-116
Degeorge (1997)
Guo (1998)
Hage (2000)
Humphrey’s (1977)
Korn (2004), n°37, 49, 124, 125, 126, 216 (n°11 ancienne porte)
Meinecke (1992), 9B/7, 9C/152, 9C/238, 24B/5, 24B/8
Mouton (1994)
Sack (1989), 1.14, 1.50, 2.16
Sauvaget (1932b)
Sauvaget (1949), p.314-358
Will (1994), p.1-43
Wulzinger & Watzinger (1924), D6.1, I7.3
Mouton/Guilhot (2018), n°12, 13,
21, 24
Oppenheim/Berchem (1913), n°192
RCEA 3955, 5291, 4198, 4282
Historique
Périodes antérieures
Le rempart antique, constitué de gros blocs encore visibles, était percé de sept portes toutes dédiées à une divinité, certaines portes actuelles sont des portes antiques constamment modifiées (Bâb Sharqî et Bâb al-Jabîya par exemple)[2].
Aux premiers siècles de l’Islam, le mur d’enceinte connaît des destructions et des restaurations continues, mais difficiles à prouver par manque d’indices. La ville retrouve une certaine grandeur avec les Seljukîdes, ce qui entraine son développement et son extension au-delà de ses murs[3].
En 549/1154 Nûr al-Dîn (r.541/1146-569/1174) entre dans la ville et entreprend de nombreux travaux de restaurations afin de réparer les dégâts consécutifs au séisme de 535/1140 qui a secoué la région, et au siège croisé de 543/1148. Il commence par améliorer les défenses de la ville, en renforçant les points faibles, en murant certaines portes, et en dotant le mur d’enceinte de tours (burj) semi-circulaires à base carrée. Un exemplaire de cette tour, datée 569/1173 est bien conservée sur le front ouest[4], elle est caractéristique des travaux de Nûr al-Dîn sur le rempart de Damas, il reste plusieurs autres exemplaires en mauvais état le long du mur sud-ouest et est[5].
Ainsi entre 549/1154 et 569/1174 le système défensif de la ville est entièrement repensé avec, en plus, l’ajout de barbacanes (bashura) à l’avant de certaines portes[6], et l’extension du front nord jusqu’au Barada. Cette extension semble confirmée par le nom du quartier Harât Bain al-Surain, ‘entre les deux remparts’.
Période Ayyûbide
Après Nûr al-Dîn, Saladin (r.564/1169-589/1193) et ses successeurs Ayyûbides entreprennent des travaux de restaurations et de modernisation du système de défense de la ville. Saladin généralise aussi l’usage des machines de jet (trébuchet)[7] comme élément de défense supplémentaire de la ville.
Si le sultan Ayyûbide al-‘Adîl (r.592/1196-615/1218) se concentre essentiellement sur la citadelle, il fait aussi élargir le fossé (khandâq) et construire un avant mur (fasil) qui est avéré par plusieurs inscriptions[8]. La plupart des portes sont encore modernisées sous le sultan al-Mu’azzam Isâ (r.615/1218-624/1227) et le sultan al-Nâsir Dâwûd (r.624/1227-635/1237). Elles sont équipées de bretèches, de machicoulis et de herses[9]. Le rempart (sûr) est aussi concerné par une série de travaux de renforcement[10]. Au même moment, des tours rectangulaires sont élevées a des points stratégiques du mur d’enceinte, une de ces tours a été retrouvée au sud-est[11], elle est datée par une inscription du sultan al-Mu’azzam Isâ ; l’autre, dite ‘tour al-Sâlih Ayyûb’, se dresse à l’angle nord-est, elle est datée par une inscription de 646/1248[12]. Cette dernière se présentait, avec ses éléments défensifs et sa plate-forme pouvant accueillir des machines de jet, comme un outil de défense très moderne pour l’époque.
D’autres destructions sont mentionnées suite à l’attaque des Khwarizmiens, en 643/1245. Pendant le siège de la ville ils ont bombardés, avec des machines de jet, la partie sud-ouest de l’enceinte entre Bâb al-Jabîya et Bâb al-Saghîr.
Période Mamluk
Déjà bien réorganisé par les Ayyûbides, le mur et les portes de l’enceinte ne font pas l’objet de tant d’attention de la part des Mamluk. Ceux-ci se contentent de réparations de fortune, suite, notamment, aux violentes attaques extérieures des Mongoles (658/1260 et 699/1300) et surtout de Timur (800/1403).
La première attaque mongole a lieu en 658/1260, la citadelle est bombardée avec des machines de jet qui utilisent les pierres de la muraille endommagée comme munitions. Des restaurations de portes et de la muraille ont aussi lieu, plus tard, sous le sultan al-Zâhir Baybars (r.17 dhu’l-qa’da 658/24.X.1260-27 muharram 676/30.VI.1277).
Après la deuxième attaque mongole d’Ilkhân Ghazan en 699/1300, le sultan al-Nâsir Muhammad (2e règne de 6 jumada I 698/9.II.1299 – 22 shawwal 708/4.IV.1309) ordonne la réparation du mur, la tour élevée par Nûr al-Dîn sur le front ouest est réparée en 710/1310.
Pendant le long règne du gouverneur Saif al-Dîn Tankiz (de rabi’II 712/août 1312 à fin 741/juin 1340), d’importants travaux de restaurations et d’assainissements sont réalisés : en 723/1323 mention d’un renforcement du mur entre Bâb al-Jabîya et Bâb al-Saghîr, la contrescarpe ayyûbide est transformée en mur d’enceinte secondaire (des sources mentionnent le toponyme Bain al-surain, ‘entre les deux murs’, situé dans le quartier). A partir de 729/1329 des travaux de voirie permettent de dégager les rues longeant la muraille ouest et sud-ouest, ses travaux se terminent en 735/1334.
La tour Nûr al-Dîn, déjà restaurée en 710/1310 sous al-Nâsir Muhammad, subit de nouvelles réparations sous le sultan al-Sâlih Hajjî (2e règne du 6 jumada II 791/2.VI.1389 – 14 muharram 792/2.I.1390) en 792/1389.
En 795/1391 la révolte de Mintash, sous le règne du sultan al-Zâhir Barqûq (2e règne 14 muharram 792/2.I.1390 – 15 shawwal 801/20.VI.1399) qui occupe le front ouest du mur d’enceinte, entraîne de nouveaux dégâts sur le mur.
La troisième grande attaque extérieure, celle de Timur en 803/1401, entraine des dommages sans précédents, le front nord réorganisé par Nûr al-Dîn, connaît une phase de restaurations qui s’étendrait aussi jusqu’au front ouest.
Des restaurations du mur d’enceinte sont aussi mentionnées en 903/1497 et 910/1514 sans plus de détails. On note aussi la présence d’un décret, peu lisible et non daté, gravé sur un bloc de la portion nord-est du mur, vers Bâb Tûmâ (W18.3 sur le plan, ill.32).
On trouve également des édifices renforcés et percés de meurtrières qui servaient à la protection des portes et courtines, notammant sur le front N le long de la Barada, ils sont qualifiés de moulins fortifiés, non datés avec précision, ils dateraient du Moyen Age. Actuellement deux sont connus : le premier vers Bâb al-Salâm sur le cour du fleuve ; l’autre est couplé à Bâb al-Faraj, il a servi de fortification d’angle et de lien avec le mur qui joignait le mur d’enceinte de la ville à la tour nord-est de la Citadelle.
Travaux récents
Aujourd’hui le mur d’enceinte est noyé dans les constructions modernes et sert aussi de fondations aux bâtiments modernes, il reste néanmoins de nombreuses parties visibles au nord, est et sud-ouest notamment, d’autres portions sont connues mais difficiles à étudier.
Des fouilles récentes ont permis de retrouver et d’identifier de nouvelles portions du mur, ainsi les fouilles allemandes en 1999 et syriennes en 2004-2005 ont permis de retrouver une partie du mur d’enceinte au sud-est, et un sondage a été réalisé en 2009 à la base des tours au nord-est de l’enceinte[13]. Une étude complète sur la muraille et les portes est parue en 2018[14].
Epigraphie
564/1168. Texte de construction, 5 lignes
(130x62) sur tour Nûr al-Dîn
sud-est
(ill.2-5)[15].
« Basmallâh.
L’aménagement de celte tour bénie a été ordonné par notre maître al-Malîk al-‘Adîl, le combattant du jihâd, Nûr al-Dîn Abû’l-Qasîm
Mahmud ibn Zankî ibn Aq Sunqur - que Dieu double sa récompense et lui
pardonne ainsi qu’à ses parents le Jour du Jugement – dans le désir d’être
agréable à Dieu et de se rapprocher de lui, en l’année 564 (1168) ».
569/1174. Texte de construction 3 lignes
(100x45) sur la tour Nûr al-Dîn (ill.2-5)[16].
« Basmallâh.
La fondation de cette tour bénie a été ordonnée par celui qui a besoin de la
Miséricorde de son Seigneur, Mahmûd ibn Zankî ibn Aq Sunqur
dans la recherche de la récompense de Dieu en l’année 569 (1173) ».
n.d. Bab Shaghûr,
texte de restauration au-dessus de la porte[17].
« Basmalla.
A ordonné de renouveler cette porte, le rempart et le fossé béni notre maître,
le sultan al-Malik al-Mu’azzam, le conquérant, le
champion de la foi, Sharaf al-dunya
wal-dîn, le sultan de l’islam et des musulmans, le
vivificateur de la justice dans les mondes, ‘Isa, fils du maître le sultan
al-Malik al-‘Adîl Saif al-Dîn
Abu-Bakr, fils d’Aiyûb, - que Dieu éternise sa
royauté ! – par repentir envers Dieu, sous la direction du serviteur qui a
besoin de la miséricorde de son Maître, Muhammad, fils de Karsak,
al-Mu’azzamî, xxx ».
av.618/1221. Texte de construction, 6
lignes (55x45), d’un édifice remployé dans la courtine entre Bâb al-Faraj et Bâb al-Faradis[18].
« … le sultan al-Malik [al-Mu’azzam Sharaf al-dunya wa’l-dîn ‘Isa] ibn al-Malik
al-‘A[dîl Sayf al-dunya wa’l-dîn] sultan de l’Islam
et des Musulmans sous [la direction] de l’esclave avide de la miséricorde de
Dieu le très haut al-Hajj Khalâf ibn Dirgham ibn Khalifa [al-Mu’azzamî] ».
623/1226. Texte de construction 7 lignes
(138x78) entre Bâb Sharqî et Bâb Kisan,
conservé au Musée National (ill.43)[19].
« Basmallâh.
Le creusement de ce fossé et la construction de ses murs ont été ordonnés par
notre maître le sultan al-Malîk al-Mu’azzam, le
savant, le juste, Sharaf al-dunya
wa’l-dîn, sultan de l’Islam et prince des Musulmans,
le vivificateur de la justice dans les mondes, ‘Isa fils de notre maître le
sultan, le martyr, al-Malîk al-‘Adîl Sayf al-Dîn Abî
Bakr ibn Ayyûb – que Dieu fasse durer son règne –
pour se rapprocher de Dieu le Très Haut et obtenir sa satisfaction, sous la
direction du serviteur avide de la miséricorde de son seigneur Muhammad ibn Qarsaq al-Mu’azzamî et cela en
l’année 623/1226 ».
646/1248. Tour T16 dite ‘al-Sâlih Ayyûb’ (X18.3), texte de
construction 4 lignes (80x45) sur une dalle (ill.25)[20].
« Basmallâh.
Cela fut fait sous le règne de notre maître le sultan al-Malîk al-Sâlih Najm al-dunya
wa’l-dîn Ayyûb, sous la
direction de son pauvre serviteur Mubarak al-Awhadî
et cela en l’année 646 (1248) ».
699/1299. Texte de construction de la tour
T01 ‘Nûr al-Dîn’ au sud de
Bâb al-Jabîya (Q21.4), bandeau 4 lignes (ill.2-5)[21].
« Basmallâh.
Cette tour bénie a été remise en état, après son effondrement, sous le règne de
notre maître le sultan al-Malîk al-Nâsir Nâsir al-dunya wa’l-dîn Muhammad, fils du sultan al-Malîk al-Mansûr Sayf al-dunya wa’l-dîn
Qala’ûn en 699 (1299) par la volonté de son altesse élévée Jamal al-Dîn Aqqûsh al-Afram, gouverneur du
sultanat magnifié à Damas la bien gardée, sous la supervision de l’esclave
avide de la miséricorde de Dieu le Très Haut Ahmad ibn ‘Abd
al-Salam, sous la direction de l’esclave avide de la miséricorde de son
seigneur Ibrahîm al-Mutawallî ».
n.d. Décret 7 lignes (120x60) gravé à 60m
à l’ouest de Bâb Tûmâ (W18.3)[22]
(ill.32).
« Basmallâh.
A la date du … [en l’année] 8xx a été promulgué le décret du sultan juste
al-Malîk al-Zâhir Abû Sa’îd
Khushqadam – que Dieu fasse durer son
règne – abrogeant ce qui pesait sur les peaussiers … ainsi que la vente forcée
du sucre et du … et du … et que ces exactions soient supprimées et qu’il n’en
subsiste rien (au détriment de ceux qui supportaient) l’injustice. Maudit et
fils de maudit qui changera cela ou le supprimera … quiconque rétablira cela …
quiconque renouvellera cela conformément aux nobles et augustes décrets … qui
sont entre Bâb al-Salam et Bâb Tûmâ, en fonction de
ce qu’auront témoigné les musulmans … ».
Bibliographie complémentaire :
Chevedden (2004), p.227-278
Amitai (2006), p.21-45
Dabbour (2006)
Dayoub (2006)
Massoud (2007)
Braune (2008), p.202-211
Mouton/Guilhot (2010), p.39-50
Dabbour (2012), p.23-41
Dayoub/Mouton (2012), p.185-203
Mouton/Guilhot (2012), p.91-107
Mouton/Guilhot (2018)
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1/ plan de la ville intra-muros avec tracé de
l’enceinte et localisation des tours |
2/ la tour T01 dite Nûr al-Dîn |
3/ la tour T01 |
4/ la tour T01 et l’inscription datée 699/1299 |
5/ la tour T01 et ses inscriptions |
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6/ plan et élévation de la tour T01 |
7/ vue de la section de l’enceinte au sud-est vers
Bâb Kisan |
8/ plan de la section de l’enceinte vers Bâb Kisan |
9/ vue de la section sud-est vers Bâb Kisan depuis
l’est |
10/ vue de la section sud-est vers Bâb Kisan depuis
l’ouest |
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11/ la tour T09 dite Nûr al-Dîn sud-est |
12/ / la tour T09 |
13/ / la tour T09 avec son inscription |
14/ l’inscription de construction datée 564/1168 de
la tour T09 |
15/ la tour T09 |
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16/ une tour semi-circulaire au sud-est de
l’enceinte |
17/ section de l’enceinte au sud-est après Bâb Kisan |
18/ section de l’enceinte au sud de Bâb Sharqî |
19/ section de l’enceinte au nord de Bâb Sharqî |
20/ section de l’enceinte au nord de Bâb Sharqî |
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21/ section de l’enceinte au nord-est |
22/ plan et élévation de la tour T16 dite al-Salih
Ayyûb |
23/ la tour T16 |
24/ la façade de la tour T16 |
25/ l’inscription de construction datée 646/1248 sur
la tour T16 |
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26/ la façade est de la tour T16 |
27/ le sondage effectué aux pieds de la tour T16 |
28/ section de l’enceinte nord-est après la tour T16 |
29/ section de l’enceinte nord-est après la tour T16 |
30/ le sondage effectué aux pieds d’une tour sur la
section nord-est de l’enceinte |
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31/ section de l’enceinte nord-est |
32/ le décret non daté à l’ouest de Bâb Tûmâ |
33/ section de l’enceinte entre Bâb Tûmâ et Bâb
al-Salam |
34/ section de l’enceinte entre Bâb Tûmâ et Bâb
al-Salam |
35/ section de l’enceinte entre Bâb Tûmâ et Bâb
al-Salam |
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36/ section de l’enceinte nord le long de la Barada |
37/ section de l’enceinte nord le long de la Barada |
38/ section de l’enceinte nord le long de la Barada |
39/ section de l’enceinte nord le long de la Barada |
40/ section de l’enceinte nord entre Bâb al-Salam et
Bâb al-Faradis |
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41/ section nord de l’enciente vers Bâb al-Faraj |
42/ plan d’une tour semi-circulaire |
43/ l’inscription datée 623/1226 conservée au Musée
National |
Documents anciens